En el siglo IV antes de Cristo, el chino Louzi divulgó en un libro el valor del ginseng al que describió como tónico indicado cuando la vida corría peligro, como primer auxilio, como cura milagrosa para la longevidad. De aquí que los primeros datos del uso farmaco­lógico del ginseng puedan encontrarse en el libro titulado Jijuchang, cuyo autor fue Shi You, quien lo escribió alrededor del año 48-33 antes de Cristo.

En cuanto a su primera prescripción como medicina oriental, se remonta al libro Shang Han Lun de Chang Chung-Ching, que cita al ginseng en 21 prescripciones sobre un total de 113, lo que representa un 20%, cifra sorprendentemente elevada.

Por otro lado, en la obra Shen-Nung Pen-Tsáo-Ching, revisada por Táo Hung Ching, se describe al ginseng con los adjetivos de “dulce, frío total, larga vida”. Todo ello indica que ya entonces se sostenía que el ginseng actúa de forma efectiva en todos los órganos y que una persona podía mantener su salud tomando ginseng durante largos períodos de tiempo, lo que incluso le permitiría prolongar su vida, es decir, que se empleaba el ginseng de Corea como remedio para recuperar la salud. Como comple­mento a la reedición del Shen-Nung Pen-T’sao-Ching, T’ao Hung Chin escribió el libro de medicina titulado Mingyi Pielu.

En este libro fué descrito el ginseng de Corea como el de mejor calidad, así como la variedad más efectiva del mismo que, según dice, iba a ser exportada. Además, otros libros de medicina chinos conceden al ginseng el título de medicamento “real” o remedio “supremo”, así como “medicina de las medicinas”.

El ginseng fué empleado con fines farmacológicos, siendo estudiado en el ámbito de la medicina por lo menos hace 4.000 ó 5.000 años, y su eficacia fué tan ampliamente demostra­da que recibió los nombres de “elixir de la vida”, medicina milagrosa o “panacea”.